Études récentes : Ces pratiques corps-esprit réduisent le sucre dans le sang mieux que vous ne le pensez !

La gestion du sucre dans le sang est une préoccupation de plus en plus courante, notamment avec la hausse des cas de diabète et de pré-diabète. Si les médicaments et les régimes alimentaires spécifiques restent des piliers essentiels pour maintenir une glycémie stable, d’autres approches plus douces gagnent en popularité pour la santé : les pratiques corps-esprit. En combinant bien-être mental et physique, ces méthodes peuvent jouer un rôle clé dans la régulation du sucre sanguin et offrir une alternative naturelle et complémentaire aux traitements traditionnels.

Pourquoi le stress impacte-t-il la glycémie ?

Lorsqu’on est stressé, notre corps libère des hormones comme le cortisol et l’adrénaline. Ces hormones augmentent la production de glucose pour fournir un surplus d’énergie. Cependant, lorsque le stress devient chronique, cette libération continue de glucose peut contribuer à des niveaux élevés de sucre dans le sang, augmentant ainsi le risque de développer une résistance à l’insuline.

C’est là que les pratiques corps-esprit entrent en jeu. En réduisant le stress, elles peuvent indirectement aider à stabiliser la glycémie. Une étude récente de l’Université de Keck (USC) publiée dans le Journal of Integrative and Complementary Medicine apporte de nouvelles preuves sur l’efficacité de ces pratiques pour les personnes atteintes de diabète de type 2.

1. Le yoga : une discipline bénéfique pour le corps et l’esprit

Le yoga est bien plus qu’une simple série de postures. Il combine mouvements, respiration contrôlée et méditation pour favoriser la détente et l’équilibre intérieur. Mais quel est le lien avec la glycémie ?

Les recherches montrent que la pratique régulière du yoga peut abaisser les niveaux de cortisol, une hormone du stress, avec des effets positifs sur la régulation de la glycémie, en particulier chez les personnes atteintes de diabète de type 2. En effet, selon l’étude de l’USC, le yoga a démontré des effets significatifs, avec une réduction moyenne de 1 % de l’hémoglobine A1C, un marqueur clé de la glycémie sur trois mois. Ce résultat est comparable à celui de la metformine, un médicament couramment prescrit pour le diabète, qui entraîne une réduction de 1,1 % de l’A1C.

Les postures telles que la posture de l’arbre (Vrksasana) ou la posture du pont (Setu Bandhasana) peuvent renforcer le système nerveux et favoriser une meilleure circulation sanguine, contribuant ainsi à une meilleure gestion de la glycémie. Pratiqué régulièrement, le yoga peut devenir un allié de taille dans la gestion du diabète.

2. La méditation de pleine conscience : manger et respirer en conscience

À la différence de la méditation dite “classique”, la méditation de pleine conscience consiste à porter une attention intentionnelle au moment présent, sans jugement. Cette technique, souvent utilisée pour lutter contre le stress, peut également avoir des effets surprenants sur la gestion du sucre dans le sang.

L’étude de l’USC a comparé les résultats de 28 essais contrôlés randomisés incluant des personnes atteintes de diabète de type 2, pratiquant des activités telles que la méditation, le yoga et la réduction du stress par la pleine conscience. Les résultats ont montré une réduction de 0,84 % de l’A1C chez les participants pratiquant ces activités, comparée à ceux recevant uniquement un traitement médicamenteux. Ces pratiques ont permis aux participants de mieux stabiliser leur glycémie tout en poursuivant leur traitement médical habituel.

En s’asseyant quelques minutes chaque jour pour respirer et se concentrer sur le moment présent, les pratiquants de la méditation de pleine conscience constatent souvent une amélioration de leur bien-être général, ainsi qu’une meilleure régulation de leur glycémie. Cela peut également contribuer à réduire les comportements alimentaires compulsifs et à adopter une alimentation plus équilibrée.

3. Le tai-chi : une méditation en mouvement

Le tai-chi est une discipline chinoise ancestrale, souvent décrite comme une méditation en mouvement. Ses mouvements lents et fluides combinés à une respiration profonde permettent de réduire le stress et d’améliorer la circulation de l’énergie dans le corps.

Pour les personnes cherchant à stabiliser leur taux de sucre dans le sang, le tai-chi offre de nombreux avantages. En augmentant la circulation sanguine, il favorise une meilleure utilisation du glucose par les muscles, ce qui peut aider à réduire les pics de glycémie. De plus, le tai-chi améliore la condition physique générale et favorise un sommeil de qualité, deux facteurs cruciaux pour une gestion optimale de la glycémie.

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Une alternative naturelle ou un complément aux médicaments ?

Les chercheurs de l’USC, comme le souligne Fatimata Sanogo, Ph.D., ont été surpris par l’ampleur des bénéfices observés dans cette étude : “Nous nous attendions à un bénéfice, mais jamais à une réduction aussi marquée”. Les résultats montrent que ces pratiques peuvent être particulièrement utiles pour les personnes qui recherchent des alternatives naturelles aux médicaments ou qui souhaitent compléter leur traitement par une approche plus holistique.

Richard M. Watanabe, Ph.D., professeur à l’USC, a également noté l’importance de ces résultats : “Ce qui est important, c’est que l’effet de ces pratiques s’ajoute aux soins standards.” En d’autres termes, les bénéfices observés ne remplacent pas les traitements médicaux, mais s’y ajoutent pour améliorer les résultats.

L’impact mondial des pratiques corps-esprit

Les essais inclus dans l’étude provenaient de différentes régions du monde, ce qui suggère que les bienfaits de ces pratiques corps-esprit peuvent s’appliquer à une variété de populations et de contextes culturels. Cela renforce l’idée que des pratiques comme le yoga, le tai-chi ou la méditation pourraient être adoptées par des millions de personnes à travers le globe pour mieux gérer leur diabète de type 2.

Selon le CDC, environ 37,3 millions de personnes aux États-Unis souffrent de diabète et 96 millions sont en pré-diabète. Parmi ces personnes, environ 66 % des Américains atteints de diabète de type 2 pratiquent déjà des activités corps-esprit, croyant en leurs effets bénéfiques pour la gestion de la glycémie.

Comment intégrer les pratiques corps-esprit dans sa routine ?

Adopter ces pratiques corps-esprit ne nécessite pas un changement radical de mode de vie. Voici quelques conseils pour les intégrer à votre quotidien :

• Commencez doucement : Si vous êtes débutant, essayez une séance de yoga ou de méditation de 10 à 15 minutes par jour.
• Soyez régulier : La clé des bienfaits de ces pratiques réside dans leur régularité. Planifiez vos séances comme vous le feriez pour un rendez-vous.
• Combinez-les avec votre routine habituelle : Que vous suiviez déjà un programme de sport ou un traitement médical, ces pratiques peuvent s’y ajouter de manière complémentaire.

Vers une meilleure gestion de la glycémie

Les pratiques corps-esprit ne se substituent pas aux traitements médicaux, mais elles peuvent devenir des alliées précieuses dans la gestion du stress et de la glycémie. Leur effet apaisant sur le système nerveux, leur capacité à améliorer la circulation et leur impact sur la gestion des émotions en font des outils puissants pour ceux qui cherchent à prendre soin de leur santé de manière holistique.